Dogwoodが高校生の時から、ずっとファンだったギタリスト「小川銀次」さんの話です。今日の一周忌にあたり書かせて頂きます。ご存知ない方、興味ない方はスルーでお願いします。
今からもう30年以上も前のこと、NHK FMの「サウンドストリート」という番組で、当時人気が再燃し始めていたRCサクセションのスタジオライブを偶然聴いた、当時まだ高校生のDogwood少年は、ぶっ飛んでしまいました。忌野清志郎の声と歌詞は、それまで聴いてた歌謡曲やフォークと全く違うものだったし、演奏もゴリゴリのハードロック。兄の影響でギターを弾いていたこともあって、ギターの小川銀次さんのワイルドかつメロディアスな演奏が強烈に心に刺さったのでありました。それから小遣いを貯めては、渋谷センター街のライブハウス「屋根裏」、上田正樹の前座で出た杉野講堂に、たて続けに観に行ったな。白いキャップに、デニムのオーバーオール、大音量で弾きまくる姿は、1人だけ浮いた感じだったけれど、間違いなく当時のRCの核となっていた。RCのコピーバンドを組んで高校の学園祭で演奏したのも、この頃。勿論自分は銀次さんのパートで。千歳船橋のスタジオ「ピッコロ」で、良く練習してたっけ。ある日渋谷ハチ公前で、偶然銀次さんを見かけたDogwood少年、「次のRCのライブ観に行きますよ！」と、声をかけたことがありました。すると屈託のない笑顔で「もうRC辞めました〜」って、アッサリ返されて唖然としたのを今も覚えている。銀次さんの抜けた後のRCを、武道館や日比谷野音で観たけれど、ホーンセクションの違和感と、寂しい気持ちが混ざって複雑な思いだった。銀次さんのRC在籍期間は僅か2年。短かったけど、この時のRCが自分は一番好きでした。
その後は、銀次さんのバンド「クロスウィンド」へと移って行きました。渋谷の屋根裏、ヤマハDoin、大岡山の東工大の学園祭にも足を運びました。メンバーがよく変わるバンドで、最後に吉祥寺で観た小川銀次バンドでは、ELTのツアードラマーの人が叩いてたっけ。銀次さんのMCも、ひょうひょうとした毒吐きと、適度な皮肉と自虐満載で笑わせてくれました。昔のライブで、久しぶりに清志郎に会った時「あっ小川君、まだ生きてたの？」と言われたとか、「ガンと言われて早10年、まだ生きてます」とか言ってたけど、自分は10年後も20年後もライブで会ってましたね。そんな昔のライブの録音テープが今も何本か残っている。「10枚の手紙」は大好きな曲で、バンドで演奏したこともあった。「銀世界」、「森は不思議なおもちゃ箱」「みのむし」「流氷」なんかも好きだったなぁ。知らない方のために言っておきますが、彼の音楽は、ボーカルがいない、インストロメンタル。それでいて、この日本語の曲のタイトル。当時流行っていたシャレオツなフュージョンとはひと味違う、「絵や風景が浮かぶ音楽」を目指していたのがよく分かります。銀次さんのホームページに、「VOICES」という日記があって、時々チェックしていました。独特の文章で、日々の生活、好きな日本酒や、自分で作る料理や音楽の話題が毎日更新されて楽しませてくれた。自宅で開いていたギター教室に、一度は参加してみたかったな。昨年春頃から、体調が悪くなっていく様子が書かれていたので、良くなったら、またライブに行こうと思っていました。ホームページの更新が、昨年6月ごろから止まっていて、心配していた矢先、2015年8月2日、小川銀次さんは、58歳の若さで永眠されたことを、少し後になって知りました。
メジャーで売れたギタリストでは無く、「知る人ぞ知る」タイプのミュージシャン。この歳までブレにブレながら、サラリーマンをやってきた自分から見たら、銀次さんのように生涯「プロギタリスト」で通したのは、本当にスゴイことだと思うし、尊敬に値します。清志郎が亡くなった時に、「あの世でもまたバンド誘って下さい」と、らしくないコメントを出してましたが、本音だったのかな。どうか向こうでも楽しくセッションしてください。亡くなって1年、改めて追悼と尊敬の念を込めて合掌。
2016年8月現在、小川銀次さんのホームページは、新しい管理人の元、更新されています。新しいCDも販売されています。
http://ginjiogawa.co.uk/frame.htm
若き日の小川銀次さん
知らない方のために。
