Dogwoodが、製造業でお客様対応をしていたころの話です。
製造業、お客様と業者の立場の違い? - Dogwoodの池上日記
の続編です。
中国福建省のアモイというところに、お客さんの主力工場があり、そこに、ことあるごとに呼び出されては、始発電車に乗って成田朝９時発の飛行機で出張していた時期がありました。年に５-６回は行ってたかと。
お客さんの品質担当部長で、Tという、業者イジメで有名な中国人がいると、退職する前任者から言われていました。
「アイツには気を付けてね。じゃ、後ヨロシク」と。何でも、性格はドSで、「飲む、打つ、買う」が大好き。基本的に日本（人）が大嫌い、、だそうな。何だよ、その申し送りは。貧乏くじ引いたなあ、、と、暗い気持ちもつかの間、そのTから呼び出しがかかるまで、そう長くはかかりませんでした。
数年前のこと。会社の製品が品質問題を起こしてしまい、ここぞとばかりに「説明と詫びを入れにこんかい！」というのが、Tとのつきあいの始まりでした。
もちろん、その要求はDogwoodに直接来るのではなく、「エスカレーション」といって、会社の社長や幹部に要求してくるのです。
なので、断るとか先延ばしといった選択肢は無く、トップダウンで出張命令が下りてきます。悪いことに、Tの会社は、当時は超がつくほどのお得意様、とても1人では荷が重い、、という当時の本部長の判断で、副社長（日本人）を連れて行くことになりました。（その本部長も、「後はヨロシク！」で同行せず）
副社長を連れて行ったのが功を奏したのか、Tに暴言を吐かれることもなく、会議は無事に終わりました。いやー、良かった良かった。Tって悪代官そのものって顔してたけど、意外といい奴じゃん。いやー、上手くいった、、と、工場を後にして、現地駐在の社員（中国人、H君）と一緒に、一足先に帰る副社長を空港まで見送った直後のことでした。
H君が深刻な顔で、携帯で何やらずっと話しこんでいる。どうしたの？と聞くと、「さっきのTが、夜の接待を場所指定で言ってきたアルよ！しかもTの仕事が終わるまで、工場の食堂で待つように言われたアルよ！」 （一応言っときますが、H君との会話は英語です）
何？そんなの断れよ～！と、H君に言ったのですが、らちが明かず、営業所長に電話すると、「アナタ接待費あるんでショ。後ヨロシクアルよ！」と言って、電話を切られてしまった。おーい、何なんだ〜、、
俺たち２人ハメられたアルか？
でも仕方ない、接待も大事な仕事だ。それからH君と２人で、客の工場へ戻り、誰もいない食堂の長椅子に座って約５時間、Tを待ちました。
H君は、当時30代前半で細身の独身エンジニア。中国人らしからぬ、物静かな男ですが、ちょっと頼りないところもありました。
でも、Dogwoodは中国語はカタコトの挨拶くらいしか出来ないし、現地の仕切りは、全てH君に頼るしかない。
そして待つこと５時間！、Tが指定したのは、市内のホテルの中華料理屋の個室。目玉が飛び出るほど高級店では無いのが救い。これなら大丈夫だろう、、、
と思っていたら「いやー、お待たせ！T君、しばらくアルよ」、と、見知らぬ男がにこやかに入ってきた。Tが会社の同僚を呼んだのかな、、まあ、１人くらいならいいだろうと、まずは名刺交換を。
すると、、、名刺を見て、、、あれ？
えっ？お前誰なん？
全然違う会社じゃん！しかも業種も全く違うぞ。
聞くと、Tは悪びれもせず、「俺の大学の同級生なんだよ」だって。おいおい、ここで同窓会かよ。戸惑うDogwoodに、H君が耳元で、すかさずこう言いました。
「これはアナタが、Tに認められた証しアルよ。だから文句言わずに、一緒に会食するアルよ！」
そうなのか、そこまで言うなら仕方ない、、飯食って金払って、とっとと帰ろう、、、
しかし、そうは問屋が卸さないのが、中国の宴会スタイル。Tが、しこたまビールを飲んだ後に、「バイジュ―、マオタイ、、」と店員に告げると、箱に入ったボトルが出てきました。そう、赤と白のこんなやつ。
H君の表情がこわばってきました。すっかりデキあがって、目がすわったTが、自慢げに、「これは白酒（バイジュ―）の最高級の芽台酒（マオタイ）というアルコール度数50度の酒だ！日本人、飲んだこと無いだろう！さあ、飲むぞ～！」と気勢を上げてるではないですか、、、。マジか。
中国語で乾杯（カンペー）、その名の通り、「盃を空にする」こと、英語ではBottoms Up。万国共通だ。いや、そんなのどうでもいい。
違うのは、自分の杯でグイッと一気に飲んで、空になった杯を今度はこちらの目の前に置く。それは「お前も同じように飲め！」の合図なんだと。ふざけんなよ〜
あ〜あ、先に胃薬飲んでおけばよかったな、、、
気が付くと、部屋の隅でボロ雑巾のように床に横たわってるH君がいました。大丈夫か？薄れゆく記憶の中で、Dogwoodは気丈にも何杯もマオタイを空けましたよ。
そして、ちゃんとカードでお会計して、領収書も「チンゲイヲー、パーピャオ！（領収書頂戴！）」 が言えたようだ、、あー、日常中国語会話を勉強しておいて良かった。
Tの接待話の続きは、その後も続きました。また今度書ける範囲で書きます。
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